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POURQUOI HF ?

Ce logo (contraction de High Fidelity) entre en scène dés 1963 sous forme d’une simple association de pilotes et de clients, il devient la branche sportive officielle de la marque en 1965. Le logo HF fait désormais partie intégrante du nom de la Fulvia et symbolise le caractère sportif des voitures de série. La consécration arrive avec le coupé Fulvia HF groupe 4 qui s'illustre en rallye avec un premier titre de champion d’Europe des voitures de tourisme (moins de 1300 cm3) pour Claudio Maglioli en 1967 suivi en 1969 par Harry Källström. En 1972, Lancia remporte le championnat international des marques avec le coupé Fulvia 1.6 HF qui ouvre ainsi une longue saga de succès en Rallye pour la marque italienne.

La berline Fulvia innovait en son temps puisque les ingénieurs relevant de sa paternité l’avaient dotée  de la traction avant, architecture encore peu courante à l'époque. Le quatre cylindres en V monobloc ouvert de seulement 11° de 1091 cm3 (72x67 mm) de 58 ch se trouvait en position longitudinale. La version 1600cc (à partir de 1968) succède à la 1.2 et développe alors 115 ch. Le bloc des HF doté de deux carburateur double corps et d'un radiateur d'huile est légèrement différent puisque l'angle d'ouverture passe de 11 à 13° pour le rigidifier, les pistons et arbres à cames changent, les soupapes sont plus grosses et il se voit. Sa cylindrée est dorénavant de 1584 cm3 grâce à une course passant à 82 mm et  à un alésage porté à 75 mm. La puissance est de 114 ch DIN à 6000 tr/min,  le couple est de 153 Nm à 4500 tr/min. Positionné longitudinalement et incliné de 45° sur la droite ce moteur prend peu de place sous le capot. Le cocktail ainsi obtenu est rageur au delà de 4000 tr/min tout en restant très souple en dessous. La 1600 HF est également la première version à recevoir une boite à 5 vitesses (1ère non synchronisée et 5ème en prise directe) ainsi qu'un différentiel autobloquant.

Grâce à son poids limité à 850 kg soit 100 de moins qu'un Fulvia 1300 la 1600 HF a des performances très honorables avec une vitesse de pointe de 180 km/h, un 0 à 100 abattu en 9". La version compétition client (la rare variante 1016) développe quand à elle 132 ch à 6600 tr/min grâce à de nouveaux arbres à cames et des carburateurs plus gros. Elle reçoit en outre une boite plus courte et un cache culbuteur jaune et bleu.

Côté trains roulants, on trouve sur la Fulvia 1.6 HF une barre anti-devers renforcée, des demi-arbres plus robustes et un freinage amélioré. Le train avant adopte les suspensions à roues indépendantes avec double triangulation et ressort à lames transversales garantissant un bon guidage et un bon placement en courbe.  Les nouvelles jantes en 14 pouces et le léger carrossage négatif améliorent la bonne tenue de route. Les quatre freins à disque et  double circuit sont diablement efficaces  et endurants. La direction est directe, précise et consistante mais un peu lourde en ville (considération non d’époque habitué que nous sommes aux directions assistées). Petite et légère, la Lancia Fulvia 1.6 HF surprend toujours par son agilité quand on en prend le volant pour la première fois. Bien guidé, le train avant permet de placer la voiture avec précision sur le point de corde et d'enrouler les courbes avec sérénité. La motricité excellente offre une relance efficace en sortie de virage.

J’ai personnellement eu  l’occasion de parcourir de nombreux kilomètres au volant d'un modèle de 1971en ayant tout d’abord signé son article d'essai pour le compte de la revue Oldtimer PLUS, ensuite pour avoir participé à deux éditions du rallye historique de la « Route des Vosges ». 

Malgré les qualités intrinsèques de la Lancia dont l’agilité est la première, je n’ai jamais à proprement eu de plaisir à son volant. Je partageais cette opinion avec Hugh Hazard qui nous a malheureusement quittés en 2011. Pilote lorrain éclectique de grand talent, il avait été séduit lui aussi par la ligne et par l’aura de la voiture mais n’avait pas vraiment connu le grand frisson à son volant. Ce qui nous surprenait tous les deux quand nous en discutions puisque bien d’accord pour vanter les qualités de base du coupé italien.

ACHETER UNE LANCIA FULVIA HF

La production des Lancia Fulvia HF prend fin en janvier 1973 afin de laisser place au nouveau coupé Beta. Sur environ 170.000 coupés Fulvia produits, on dénombre seulement 1.298 exemplaires de 1.6 HF "fanalone" (1ère série) et 3.690 exemplaires de 1600 HF (2ème série). Les Fulvia HF Fanalone sont évidement  les plus recherchées par les collectionneurs. La cote peut monter jusqu'à 40.000€ pour un très bel exemplaire, soit le double d'une Fulvia 1600 HF série 2 dans un état de conservation identique ! Il faut le savoir avant de faire un investissement.  Quelle que soit la version choisie, une Fulvia HF reste une voiture pour les connaisseurs en raison de sa rareté et de son entretien qui doit être particulièrement méticuleux. On privilégiera donc  un modèle complet vu la difficulté à trouver certaines pièces. Le moteur ne pose pas de problème majeur si l'entretien est fait correctement (vidange tous les 5.000 km) et si la voiture n'est pas régulièrement utilisée dans les encombrements (joint de culasse sensible à toute surchauffe) ou avec un niveau d'huile trop faible (à surveiller de près car la consommation est importante).  En bonne italienne de cette époque la rouille fait souvent partie des défauts et si la voiture a été restaurée, on ne saurait trop conseiller une analyse complète de son pédigrée et du dossier de restauration.

PRODUCTION LANCIA FULVIA HF
Coupé Rallye 1.2 HF (1966-1967) : 435 exemplaires
Coupé Rallye 1.2 HF (1967-1969) : 882 ex.
Coupé Rallye 1.6 HF "Fanalone" (1969-1970) : 1258 ex (dont environ 20 Lusso).
Coupé 1600 HF et HF Lusso (1970-1973) : 3690 ex.
Coupé 1600 Sport Zagato (1971-1972) : 800 ex

CHRONOLOGIE LANCIA FULVIA HF
1965 : au Printemps, lancement du coupé Fulvia (1216 cm3, 80 ch DIN). A l'automne, lancement du coupé Fulvia Sport Zagato.
1966 : en Janvier, présentation du coupé Fulvia HF 1.2 88 ch.
1967 : en Mars, Coupé Fulvia Rallye 1.3 HF.
1968 : à l'Automne, Coupé Fulvia Rallye 1.6 HF.
1970 : Fulvia 1600 HF (série 2), double rangée de grilles d'aération inférieures, jantes alliage de 14'', équipement amélioré. Pare-chocs montés en série.
1971 : en Octobre, Fulvia Zagato 1600 Sport (moteur de 1600 HF).
1973 : en Janvier, fin de production du coupé Lancia Fulvia HF.