Au début on avait des compétitions de ville à ville souvent au départ de Madrid, Paris, Amsterdam… Evidement disputées sur routes ouvertes, elles s’avéraient particulièrement dangereuses. Aussi à l’instigation du Baron Pierre de Crawhez, la première édition du Circuit des Ardennes était organisée en 1902. Charles Jarrott y imposait sa Panhard & Levassor en roulant près de 6 heures à une moyenne de 86km/h !

Six éditions eurent lieu mais en 1908, l’organisation à la même date de la célèbre Targa Florio disputée en Sicile eut raison de l’épreuve belge.

Reprendre une organisation, surtout quand elle a largement fait ses preuves, n’est jamais chose aisée. Succédant à l’ASBL Commémoration du Circuit des Ardennes, le Royal Automobile Club de Spa poursuit la mise sur pied d’un événement qui en conservera les grandes lignes, tout en faisant place à la nouveauté avec des haltes prévues à Saint-Hubert et Habay-la-Neuve.

Les participants ont donc eu l’occasion le samedi de défiler sur la prestigieuse Place de l’Abbaye de Saint-Hubert. Dimanche c’était Habay-la-Neuve qui faisait honneur à la tradition, en accueillant une nouvelle fois la caravane de la Commémoration du Circuit des Ardennes avant que celle-ci ne reparte vers Bastogne.

Pour ce qui est du plateau de l’événement, avec des marques comme Bugatti, Alfa Romeo, Amilcar, Mercedes-Benz, Hotchkiss, Aston Martin, Alvis, Morris, UNIC, Peugeot, Citroën, De Dion, Austin, Salmson, Riley, FN, Ariès, Rolls-Royce, Chevrolet, MG, Singer, Bentley, Nagant et bien d’autres, la liste des 120 engagés avait beaucoup d’allure.

Avec un soleil radieux et une convivialité évidente, il faisait bon vivre du côté de Bastogne au rythme de ces vieilles dames en goguette. Rendez-vous est déjà pris pour l’an prochain.